本マグロとは？クロマグロとの違いや特徴・旬・ほかのマグロとの違いを解説

寿司店やスーパーなどで見かける「本マグロ」という名前。「普通のマグロとは何が違う？」「本マグロとクロマグロは同じ魚？」「なぜ本マグロと呼ばれている？」と疑問に思ったことがある方もいるでしょう。

本マグロとは、一般的に「クロマグロ」を指す呼び名です。クロマグロはマグロ類のなかでも大型になる種類で、濃厚な赤身と脂の乗ったトロを楽しめることから、高級マグロとして広く知られています。

本記事では、本マグロとはどのようなマグロなのかをはじめ、クロマグロとの違いや名前の由来、味、旬、産地、ほかのマグロとの違いなどをわかりやすく解説します。

本マグロとは？

本マグロとは、一般的にクロマグロを指して使われる名称です。

「本マグロ」という独立した魚種が存在するわけではなく、クロマグロの商品名・通称として使用されています。

クロマグロはサバ科マグロ属に分類される大型の回遊魚で、日本では高級なマグロとして知られています。

寿司店などでは、

・赤身
・中トロ
・大トロ
・中落ち
・カマ
・ほほ肉
・脳天

など、さまざまな部位が提供されています。

赤身の濃厚な旨味からトロの脂まで、一匹で幅広い味わいを楽しめるのが本マグロの魅力です。

本マグロとクロマグロの違いは？

基本的に、本マグロとクロマグロは同じ魚を指します。

「クロマグロ」は魚種としての名称で、「本マグロ」は市場や飲食店などで使われることが多い呼び名です。

そのため、

「本マグロとクロマグロはどっちがおいしい？」

という比較は、基本的には同じ魚を比較していることになります。

商品を購入するときに「本マグロ」と表示されている場合は、クロマグロを意味していると考えるとわかりやすいでしょう。

ただし、商品表示については実際の食品表示を確認することが重要です。

なぜ「本マグロ」と呼ばれるの？

クロマグロが「本マグロ」と呼ばれる背景には、高級マグロとして扱われてきたことなどがあります。

日本では古くからクロマグロが利用されてきました。

現在でも寿司店などで非常に高く評価されており、「マグロの王様」と表現されることもあります。

「本」という文字には、本物・本格的といったイメージがあります。

そのため、ほかのマグロと区別してクロマグロを「本マグロ」と呼ぶ習慣が広がったと考えられます。

ただし、本マグロは生物学上の正式な標準和名ではありません。

正式には「クロマグロ」です。

本マグロの名前の由来は？

クロマグロという名前は、身体の背中側が黒っぽいことに由来するとされています。

英語では「Pacific bluefin tuna」と呼ばれます。

「bluefin」は「青いひれ」という意味で、クロマグロ類を表す名称として使われています。

なお、クロマグロには太平洋に生息する太平洋クロマグロのほか、大西洋には近縁のタイセイヨウクロマグロが生息しています。

日本で一般的に「クロマグロ」という場合には、太平洋クロマグロを指します。

本マグロはどんな見た目？

本マグロは、高速で泳ぐことに適した流線型の身体をしています。

頭から尾に向かって滑らかに細くなる紡錘形で、水の抵抗を抑えながら効率よく泳げる形状です。背中側は濃い青黒色で、腹側は銀白色をしています。

また、身体の後方には「小離鰭」と呼ばれる小さなヒレが並んでいます。強力な尾びれも特徴で、広大な海を回遊できる高い遊泳能力を持っています。

本マグロはどれくらい大きくなる？

本マグロは、マグロ類のなかでも非常に大型になる魚です。成長すると体長2mを超えることがあり、重量が100kgを超える個体も珍しくありません。

さらに大型の個体では、200kgや300kgを超えることもあります。

ただし、すべての本マグロがこのサイズまで成長するわけではありません。

市場には数十kg程度の個体から100kgを超える大型個体まで、さまざまなサイズの本マグロが流通しています。

年齢や生息環境、餌などによって成長状態は異なります。

本マグロはどこに生息している？

太平洋クロマグロは、主に北太平洋に広く分布しています。日本近海だけに生息している魚ではありません。

日本周辺などの西部太平洋で生まれたクロマグロの一部は、成長する過程で太平洋を横断し、アメリカやメキシコなどの北米沿岸まで移動することが知られています。

その後、再び西部太平洋へ戻ってくる個体もいます。

このように、本マグロは非常に広い範囲を移動する「回遊魚」です。

本マグロはなぜ泳ぎ続ける？

本マグロは基本的に泳ぎ続けながら生活しています。

理由のひとつが呼吸です。

マグロは前進することで口から海水を取り込み、その海水をエラへ流して酸素を取り込みます。この呼吸方法は「ラム換水」と呼ばれます。

そのため、マグロにとって泳ぐことは単なる移動手段ではなく、呼吸するうえでも重要です。

さらに、餌を探したり、適した水温の海域へ移動したり、産卵場所へ向かったりするためにも広い海を泳ぎ続けます。

本マグロは何を食べる？

本マグロは肉食性の魚です。成長段階や生息する海域によって異なりますが、

・イワシ
・サバ
・アジ
・ニシン
・イカ
・甲殻類

など、さまざまな生物を捕食します。

高い遊泳能力を活かして獲物を追いかけます。大型の本マグロは多くのエネルギーを必要とするため、餌を求めながら広大な海域を回遊します。

本マグロの味の特徴

本マグロが高く評価される理由のひとつが、赤身と脂のバランスです。

赤身にはマグロらしい濃厚な旨味や適度な酸味があり、しっかりとした味わいを楽しめます。

腹側など脂の多い部分からは、中トロや大トロが取れます。大トロは脂が豊富で、とろけるような食感と濃厚な味わいが特徴です。

一匹のなかでも部位によって味や食感が大きく変わるため、さまざまな楽しみ方ができます。

本マグロの赤身とは？

本マグロの赤身は、脂質が比較的少ない部位です。

マグロ本来の旨味を感じやすく、寿司や刺身の定番として親しまれています。マグロの赤身が赤い理由には、「ミオグロビン」という色素たんぱく質が関係しています。

ミオグロビンには筋肉内で酸素を保持する働きがあります。マグロは長時間活発に泳ぐ魚であるため、酸素を利用する筋肉が発達しています。

そのため、特徴的な濃い赤色の身になります。

本マグロの中トロとは？

中トロは、赤身と大トロの中間程度に脂が乗った部位を指します。

赤身の旨味を残しながら、脂の甘みやなめらかな食感も楽しめることが特徴です。本マグロの中トロは寿司店でも人気があります。

「大トロほど脂が多くなく、赤身より濃厚」というバランスの良さから、中トロを好む方も多いでしょう。

ただし、「中トロ」という特定の器官があるわけではなく、脂の乗り方によって区分されます。

本マグロの大トロとは？

大トロは、本マグロのなかでも特に脂が多い部分です。

主に腹側の脂が豊富な部位から取られます。

口に入れると脂が溶けるような食感を楽しめるため、高級寿司ネタとして人気があります。一匹から取れる量が赤身より限られていることもあり、価格が高くなる傾向があります。

ただし、脂が多ければ必ず品質が高いわけではありません。

脂の質や身質、鮮度なども評価を左右します。

本マグロの旬はいつ？

天然の本マグロは、一般的に秋から冬にかけて旬とされることが多い魚です。

特に冬には脂が乗った個体が漁獲され、高く評価される傾向があります。

水温が下がる季節には脂を蓄えた個体が見られ、中トロや大トロの濃厚な味わいを楽しめます。

ただし、旬は産地や漁場によって異なります。

また、現在では冷凍技術や養殖技術が発達しているため、一年を通して品質の良い本マグロが流通しています。

大間まぐろも本マグロ？

青森県大間町で水揚げされる「大間まぐろ」もクロマグロ、つまり本マグロです。

津軽海峡周辺で漁獲されるクロマグロのなかでも、一定の条件を満たしたものがブランドとして流通しています。

大間まぐろは一本釣りなどで漁獲されることでも知られ、高級マグロとして全国的に有名です。

特に秋から冬には脂が乗った大型個体が水揚げされることがあり、豊洲市場などでも高く評価されます。

ただし、「本マグロ＝大間まぐろ」ではありません。

本マグロはクロマグロを指す名称であり、大間以外の地域で漁獲・養殖されたクロマグロも本マグロです。

本マグロには天然と養殖がある

本マグロには、天然ものと養殖ものがあります。

天然本マグロは、自然の海を回遊しながら餌を捕食して成長したクロマグロです。

季節や漁場、個体によって脂の乗りや身質が異なります。

一方、養殖本マグロは、いけすなどで餌を与えながら育てられます。

養殖では餌や出荷時期などを管理できるため、年間を通して安定した品質を確保しやすいことが特徴です。

養殖本マグロは脂が乗りやすく、寿司店や飲食店などでも広く利用されています。

本マグロとミナミマグロの違い

ミナミマグロは、本マグロと並んで高級マグロとして知られています。

主に南半球の海域に生息し、「インドマグロ」と呼ばれることもあります。本マグロと同様に脂が乗りやすく、大トロや中トロを楽しめます。

主な違いをまとめると以下の通りです。

比較項目	本マグロ（クロマグロ）	ミナミマグロ
種類	クロマグロ	ミナミマグロ
主な生息域	北太平洋	南半球の海域
別名	本マグロ	インドマグロ
特徴	赤身とトロの両方が人気	脂の乗った濃厚な味わい
サイズ	非常に大型	大型

どちらも高級寿司店などで使用されることがあります。

本マグロとメバチマグロの違い

メバチマグロは、名前の通り大きな目が特徴のマグロです。

熱帯から温帯の広い海域に生息しています。

本マグロに比べると、一般的には赤身を中心に利用されることが多いマグロです。

赤身は色が濃く、しっかりした味わいがあります。

スーパーの刺身や寿司などでも広く流通しているため、日本では非常に身近なマグロのひとつです。

本マグロとキハダマグロの違い

キハダマグロは、黄色みを帯びたヒレが特徴のマグロです。

熱帯・亜熱帯の暖かい海域を中心に生息しています。

本マグロと比較すると脂質が少なく、あっさりとした赤身が特徴です。

刺身や寿司だけでなく、漬け丼やステーキ、ポキなどさまざまな料理に利用されています。

脂の濃厚さを楽しみたい場合は本マグロ、さっぱりした赤身を楽しみたい場合はキハダマグロという選び方もできます。

本マグロとビンナガマグロの違い

ビンナガマグロは「ビンチョウマグロ」とも呼ばれます。

長い胸びれが特徴で、本マグロに比べると比較的小型です。身の色も本マグロの赤身とは異なり、淡い色をしています。

ツナ缶の原料としても広く利用されています。脂が乗ったビンナガマグロは「ビントロ」と呼ばれて寿司ネタとして提供されることもあります。

本マグロとほかのマグロを比較

代表的なマグロの特徴を比較すると、以下のようになります。

種類	別名・呼び方	主な特徴
クロマグロ	本マグロ	大型で赤身・トロともに人気
ミナミマグロ	インドマグロ	脂が乗りやすく高級
メバチマグロ	メバチ	濃い赤身が特徴
キハダマグロ	キハダ	脂が少なくあっさり
ビンナガマグロ	ビンチョウ	淡い身色で比較的小型

同じ「マグロ」でも味や脂の量、大きさなどは大きく異なります。

本マグロはなぜ高い？

本マグロが高価になる理由は一つではありません。

代表的な要因として、

・高級寿司店などからの需要が高い
・赤身から大トロまで幅広い部位を楽しめる
・天然の大型個体は供給が限られる
・品質による価格差が大きい
・漁獲や流通にコストがかかる

などがあります。

特に天然の大型本マグロは、脂の乗りや身質などによって高額で取引されることがあります。

一方、養殖技術や流通網の発達によって、本マグロを比較的手頃な価格で楽しめる機会も増えています。

本マグロは大きいほど高い？

本マグロは、大きければ必ず高価になるわけではありません。

価格を決める際には重量だけでなく、

・脂の乗り
・赤身の色
・身質
・鮮度
・産地
・漁獲方法
・天然か養殖か
・季節

など、さまざまな要素が評価されます。

たとえば同じ100kgの本マグロでも、品質によって1kgあたりの価格が大きく異なることがあります。

重量は価値を決める要素のひとつですが、品質も非常に重要です。

本マグロをおいしく食べる方法

新鮮な本マグロを楽しむなら、刺身や寿司が代表的です。

赤身はそのまま食べるほか、醤油ベースのタレに漬けて「漬けマグロ」にする方法もあります。

中トロや大トロは脂が豊富なので、わさびや醤油と合わせると濃厚な味わいを楽しめます。

また、刺身以外にも、

・マグロ丼
・鉄火丼
・ネギトロ
・ステーキ
・カマ焼き
・ほほ肉の焼き物

など幅広い料理に利用できます。

一匹からさまざまな部位が取れるため、部位ごとに異なる料理を楽しめるのも本マグロの魅力です。

本マグロに関するよくある質問

本マグロとは何ですか？

本マグロとは、一般的にクロマグロを指す名称です。「本マグロ」という独立した魚種があるわけではなく、クロマグロの商品名・通称として広く使用されています。

本マグロとクロマグロは同じですか？

基本的には同じです。クロマグロが魚種としての名称で、本マグロは市場や飲食店などで使われることが多い呼び名です。

本マグロと大間まぐろは同じ？

大間まぐろは本マグロの一種です。より正確には、大間周辺で漁獲され一定の条件を満たしたクロマグロが「大間まぐろ」として流通しています。そのため、すべての本マグロが大間まぐろというわけではありません。

本マグロは天然ですか？

本マグロには天然と養殖の両方があります。「本マグロ」と表示されているからといって、必ず天然という意味ではありません。天然・養殖を知りたい場合には商品表示を確認しましょう。

本マグロの旬はいつ？

天然の本マグロは、一般的に秋から冬にかけて旬とされることが多い魚です。ただし、産地や漁場によって旬は異なります。

本マグロはなぜ高級なの？

濃厚な赤身と脂の乗ったトロの両方を楽しめ、高級寿司店などから高い需要があることなどが理由です。特に品質の高い天然本マグロは供給が限られるため、高額になることがあります。

まとめ~本マグロとはクロマグロのこと~

本マグロとは、一般的に「クロマグロ」を指す呼び名です。本マグロという別の魚種が存在するわけではなく、生物学上の標準和名はクロマグロです。

クロマグロはマグロ類のなかでも大型になる魚で、100kgを超える個体も多く、さらに大型になると200〜300kgを超えることもあります。

味わいでは、濃厚な旨味を持つ赤身から、適度に脂の乗った中トロ、濃厚で口溶けのよい大トロまで、一匹からさまざまな部位を楽しめることが特徴です。

寿司店やスーパーで「本マグロ」という表示を見かけたら、「高級マグロとして知られるクロマグロのこと」と覚えておくと、マグロ選びがよりわかりやすくなるでしょう。